En la Edad Media la Villa fue reconquistada por Alfonso VI (1083), repoblada por gentes venidas del norte y albergó distintas comunidades de judíos, cristianos y musulmanes. El primer fuero de Madrid data del año 1118, el mismo que se otorgase en 1085 a Toledo. Se trata de una sociedad básicamente agraria, que comenzará a ser urbana como atestigua el fuero dictado por Alfonso VIII en 1202. También se creó el Concejo, con cierta relevancia en la sociedad castellana. La ciudad tuvo gran actividad en ese período en el que gozaba de privilegios como municipio libre vinculado a la corona. Estos privilegios fueron confirmados en los años 1123 y 1202. En el año 1301 las Cortes castellanas se reunieron en la Villa por primera vez. En 1383, Juan I hizo una concesión de la Villa a León V de Armenia, que fue revocada en el reinado de Enrique III. En el período de los monarcas de la dinastía Tratamara, la ciudad fue especialmente protegida por los mismos, lo que le permitió superar las crisis de 1434 (inundaciones) y 1438 (la peste). De este modo, en el siglo XV llegaría a poseer unos cinco mil habitantes.

Durante el reinado de Carlos I, Madrid se unió al movimiento comunero y la insurrección continuaría hasta el 15 de mayo de 1521. En dicha fecha, el ejército real tomó la villa. El año de 1528 fue muy importante para la ciudad; en ese año, reunidas las Cortes en el monasterio de San Jerónimo, el heredero al trono prestó juramento y reinaría como Felipe II. Pero no sería hasta junio de 1561 cuando el monarca trasladaría la corte a la ciudad, suponiendo un punto de inflexión definitivo en la historia de Madrid que, en esa época, contaba con unos treinta mil habitantes. La ciudad se convirtió rápidamente en foco de atracción de todo tipo de personajes lo que otorgaría a la ciudad rasgos peculiares que fueron reflejados en la literatura del siglo XVII. Felipe II fue el primer rey nacido en Madrid, pero en el año 1601, siguiendo el consejo del duque de Lerma, ordenó el traslado de la capital a Valladolid. Madrid recuperaría la capitalidad en 1606. Durante la guerra de Sucesión, Madrid siempre apoyó a Felipe V de Borbón. Al finalizar la guerra, los borbones acometieron grandes reformas y construcciones en la ciudad, como el palacio Real (1738-60) y la urbanización de la capital. Hacia mediados del XVIII, la población de Madrid se aproximaba a los 150.000 habitantes. Fernando VI crearía la Real Academia de las Bellas Artes. Pero sería el reinado de Carlos III el que resultaría de gran importancia para la ciudad, pues acometió numerosas edificaciones como la Real Casa de la Aduana, el Museo del Prado y la apertura del Paseo del Prado. Éste último sería escenario del motín de Esquilache en 1766.

El 2 de mayo de 1808, supone un nuevo punto de inflexión en la historia de Madrid y, por extensión, en la historia de España. En esa fecha, el pueblo de Madrid se alza y da inicio a la Guerra de la Independencia. Madrid vivió, durante el reinado de José I, momentos difíciles como la hambruna del año 1812. También el plan urbanístico desarrollado por este monarca cambió parcialmente la fisonomía de la ciudad construyendo plazas como la de Oriente. La guerra de Independencia transformó España, permitiendo la entrada de influencias europeas y generando una nueva sociedad burguesa y liberal. Madrid también se transformó, creando una ciudad romántica y decimonónica con sus cafés, teatros, fondas, partidos políticos y periódicos. Este período no estuvo exento de bruscos brotes revolucionarios y pronunciamientos. En 1836 la Universidad de Alcalá se ubicó en la calle San Bernardo. En 1843 se comenzó la construcción del palacio de las Cortes que inauguraría Isabel II en 1850. Nuevas infraestructuras cambiarán la imagen de la ciudad. El día 9 de febrero de 1851 el ferrocarril hizo el primer recorrido Madrid-Aranjuez y en el año 1858, el Canal de Isabel II permitió que las aguas del Lozoya llegaran a Madrid. También se trazarían nuevos barrios, como el desarrollado por el banquero Salamanca y que hoy da nombre a uno de las zonas más conocidas de la ciudad. En el periodo que transcurre desde la revolución de 1868 hasta 1874 (restauración de Alfonso XII) asistimos a la generación de una nueva ciudad que escritores como Pérez Galdós y Pio Baroja mostrarían en sus obras. Otro hito importante para la ciudad es 1871 con la inauguración de la primera línea de tranvía. El final del siglo XIX y el principio del XX, también produjo en la ciudad momentos de violencia. Así, en 1870 el presidente del gobierno, Juan Prim, fue asesinado en sus calles. En 1906, el movimiento anarquista arrojaría una bomba al paso de la carroza real. En 1912, en la Puerta del Sol, fue asesinado el presidente del gobierno José Canalejas. En 1921, en la Puerta de Alcalá, sería asesinado el Jefe del Gobierno Eduardo Dato. El año de 1917 marcó un período de crisis, con la huelga general, deficiencias en el abastecimiento de la ciudad, alza de precios y los efectos de la I Guerra Mundial. En 1919 se inaugura el primer tramo del metropolitano y la ciudad comienza un período de prosperidad. De esa época son notables algunas edificaciones en la Gran Vía y en la calle Alcalá. En 1930 la ciudad alcanza el millón de habitantes. En años posteriores, y transcurrida la Guerra Civil, la fisonomía urbana no sufrió grandes cambios.

Sería en las décadas de los años 50 y 60 del siglo XX, cuando el proceso de expansión de Madrid comenzaría a dinamizarse extraordinariamente. En 1978, la nueva Constitución reconocería a la ciudad como capital del Estado.

Construida en 1619 por Juan Gómez de Mora, la Plaza Mayor vino a sustituir un antiguo mercado. Una estatua de Felipe III preside el recinto, donde encontramos, asimismo, La Casa de la Panandería, inconfundible por los frescos que decoran su fachada. La Plaza Mayor fue uno de los centros más activos del Madrid del Siglo XVII.
En ella tuvieron lugar espectáculos tales como corridas de toros, juicios de la Inquisición o distintos actos públicos, contemplados desde los balcones que se abren a ella.
Cita imprescindible de turistas y viajeros, es el recinto más emblemático de Madrid, especialmente animado en Navidades y en verano, cuando se despliegan las terrazas que se han convertido en el distintivo de este lugar. 

Ubicación: Plaza Mayor, 28012 Madrid

Información turística
Turespaña : 900 300 600 

Oficina municipal de información turística
Plaza Mayor, 3
Teléfono: 91 366 54 77 Fax: 91 588 16 36

Oficinas de información turística de la comunidad de Madrid
Calle Duque de Medinaceli, 2
Teléfono: 91 429 49 51

Mercado de Puerta de Toledo
Teléfono: 91 364 18 76

Estación de Chamartín
Vestíbulo central, puerta 16
Teléfono: 91 315 99 76

Transportes
Terminal 1 del Aeropuerto de Barajas
Teléfono: 91 305 86 56

Estación de tren de Atocha
Glorieta del Emperador Carlos V
Teléfono: 91 563 02 02

Estación de tren de Chamartín
Agustín de Foxá
Teléfono: 91 323 21 21

RENFE
Alcalá, 44
Teléfono: 91 563 02 

Estación de autobuses
Teléfono: 91 468 42 00

Continental Auto (autobuses)
Alenza 20
Teléfono: 91 533 04 00

Autocares Herrantz (autobuses)
Fernández de los Rios
Teléfono: 91 543 36 45

Auto-Res (autobuses)
Fernández Shaw 1
Teléfono: 91 551 72 00

ALSA (autobuses)
Méndez Álvaro
Teléfono: 91 468 42 00

Paradores
Central de reservas
Calle Requena, 3
Teléfono: 91 516 66 66 Fax: 91 516 66 57

Parador de Cinchón
Avd. del Generalísimo, 1
Teléfono: 91 894 08 36 Fax: 91 894 09 08

Teléfonos de emergencia
Teléfono de emergencias de Madrid: 112
Información del Ayuntamiento de Madrid: 010
Información de la Comunidad de Madrid: 012
Farmacias de guardia en Madrid: 098

Bomberos
Madrid y Móstoles: 080
Comunidad de Madrid: 085

Policía
Nacional: 091
Municipal: 092
Guardia Civil: 062

Sanidad
SAMUR (Ambulancias): 092
INSALUD (Urgencias): 061
CRUZ ROJA:
     Emergencias: 91 522 22 22
     Intoxicaciones: 91 562 04 20
     Ambulancias: 91 473 93 61

Tarjetas de crédito perdidas o robadas
American Express: 91 572 03 03
CajaMadrid: 91 519 38 00
4B: 91 726 00 00
Eurocard-MasterCard: 91 519 21 00
Dinner’s: 91 547 40 00
Sistema 6000: 91 355 30 00
Visa: 91 519 21 00

Este tipo de construcción se comenzó a realizar en Madrid en los siglos XVI y XVII, después que Felipe II se trajera la corte, provocando con ello una gran demanda de viviendas que obliga¬ ba a aprovechar cada metro de suelo. Pero de esa época no ha quedado nada. Las corralas que hoy se conservan datan de los siglos XVIII y XIX.
Arquitectónicamente, podríamos decir que cuentan con un corredor, de ahí su nombre de corrala, en torno a un patio central. Las viviendas se distribuyen alrededor de este patio dividiéndose en exteriores e interiores, estas ultimas llamadas ‘cuartos’. En origen no contaban más que de un retrete por planta, situado al final del corredor. Sobra decir que las condiciones de habitabilidad eran muy precarias y que el hacinamiento de gente era una constante. El único lujo ornamental del inmueble era la fuente de fundición, cuando la había, y que abastecía de agua a los vecinos.

Las primeras se levantaron en la zona de Lavapiés y Embajadores. Más tarde, a mediados del XIX se construyeron en todos los barrios populares, Maravillas (Malasaña), Tetuán, Vallecas, Carabanchel. Por lo general se trataba de aprovechar solares con poca fachada y escasa luminosidad para dar alojamiento a trabajadores y artesanos. Las más antiguas que nos quedan, como ya hemos dicho antes, datan de finales del XVIII y principios del XIX, siglo en que sirvieron de inspiración a los autores de la época como escenario para muchas de sus obras y siglo en que recibieron el sobrenombre de “Casas de tócame Roque”. Bastará recordar los saínetes y algunas obras de Pío Baroja o Galdós. Por cierto, la casa de “Tócame Roque” se encontraba en la esquina de las calles Barquillo y Belén.

A lo largo de toda su historia han sufrido numerosas trasformaciones, a pesar de que han seguido conservando su estructura original. Las columnas en un principio de madera, como las barandillas, han ido poco a poco sustituyéndose por otras de hierro, mientras los muretes de obra de las galerías han desaparecido para aligerar el peso (quedan algunos en la corrala del 21 de la calle Amparo).

De todas formas hay algo que no debemos dejar de pasar por alto: las corralas no han muerto y la mejor muestra de ello son las nuevas construcciones de este tipo que se han creado en los últimos años, evidentemente eliminando las deficiencias de las antiguas, en el 37 de la calle Embajadores por ejemplo o en el 9 de Bravo Murillo, donde la estructura tradicional de ladrillo y madera, ha sido sustituida por otra metálica y el cristal y los azulejos juegan un importante papel.

Paseo de la Castellana, arroyo Leganitos, Caños del Peral… Por ese motivo cuando llegaron los árabes encontraron un lugar que era conocido como “Matrice”, nombre ya anterior a los visigodos
y que significaba algo así como “madre de las aguas”. Los árabes añaden el sufijo “¡t” (lugar) a la palabra “mayra” (matriz), dando lugar a la palabra Mayrit o Magerit. Los cristianos continúan con esta denominación que acaba deviniendo en Madrid o Madriz.
Y para terminar, en plan culto, tres versos que recogen esta historia o leyenda:

“Madrid la osaría, cercada de fuegor fundada sobre agua”.

Y ya puestos a la obra, continuamos con los tres versos: lo del cerco de fuego se debe a que la piedra utilizada para las murallas era silex que causaba unos fuertes reflejos bajo el sol.
Y lo de osaria, evidentemente por los osos. Uno de los cuales acabó en su escudo.