Al visitar Madrid hay puntos obligados por los que se debe pasar para poder decir ciertamente, al menos, que se estuvo allí, si no es como no haber salido del aeropuerto.

No puede decirse que se estuvo en Madrid sin haber estado en la Puerta del Sol, el Palacio Real, en el Prado, la Plaza de Cibeles o la Puerta de Alcalá. Así como no se puede decir que es estuvo en Madrid si no conoció lo que es salir de tapas. Madrid es el centro internacional del tapeo. Es el templo de las tapas permanentemente no deja de sumar seguidores, adeptos que siguen religiosamente esta práctica, habitual si habitan en España, e imperdible si se está allí simplemente de visita.

Tapear es degustar, probar. Tanto en lo que refiere a las bebidas como en los alimentos, por eso se trata de porciones pequeñas: cazuelas, pinchos y tostas que permiten degustar de todo un poco, cambiando texturas, colores y sabores. En general una rica tapa se acompaña con una buena copa de vino de la zona o con una caña bien fresca.

Hay algunas tapas típicamente Madrileñas que gozan de gran reconocimiento en toda España y se han hecho famosas en el mundo. Los caracoles a la madrileña por ejemplo son, junto con los callos a la Madrileña, dos de los manjares más conocidos. Las rabas a la romana, las albóndigas, las croquetas, las imperdibles tortillas o su versión más aceptada para el tapeo de papas bravas, así como los deliciosos pinchos de ibéricos y quesos de distintas variedades, llaman a los ojos y al paladar de cualquier comensal.

Una vez, en un reconocido bar madrileño, encontré un estudiante de ESL Estudios Internacionales Colombia que ya en su segunda visita a Madrid, parecía haber descubierto el secreto de un buen tapeo: la variedad. No sólo en la elección de los sabores de los pinchos y las bebidas a degustar, sino también en la elección de los bares a visitar, el encanto de salir a descubrir en una misma noche, el misterio del microclima que se crea en más de un escaparate.

Gente que va y que viene entre bares, recorriendo y probando, parándose a charlar, encontrando caras nuevas y caras repetidas cada tanto.

En esa variedad de sabores, lugares y personas; es donde está el gusto del tapear. La mayoría de los bares de tapas más clásicos de Madrid están en corazón de la ciudad, y algunos de los más conocidos son: Casa Labra, El Bonanno, Melos, Lavapies, La Ardosa, La Dolores, Chueca y Malasaña.

Si visitas la ciudad, resérvate una noche para salir de tapas y vivir el placer de esta tan alegra y placentera práctica que alegra todos los sentidos.

Otro día participé en unos encuentros gastronómicos organizados por parte de una de las escuelas de ingles en Londres
más famosas, ESL, en la que descubrí las interesantes diferencias entre la cocina española y la inglesa de primera mano. La lección más interesante que aprendí, fue que ambas cocinas son fabulosas para diferentes momentos pero no puedo evitar reconocer que mi debilidad por las tapas hará siempre que prefiera disfrutar de la gastronomía Madrileña antes que de la inglesa